LA PEQUEÑA Y PODEROSA GLÁNDULA TIROIDES

La palpación en busca de irregularidades es importante en el examen preventivo de rutina de todos los pacientes.

Si cortas una ciruela pequeña por la mitad, tendrás aproximadamente el tamaño de cada uno de los lóbulos de la glándula tiroides que se encuentran a cada lado de la tráquea. Estos lóbulos están unidos por un tejido llamado istmo. La glándula tiroides está situada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Esta pequeña pero poderosa glándula regula todo el cuerpo. Las hormonas secretadas por la tiroides regulan la velocidad con la que funcionan las células del cuerpo. Estas hormonas tiroideas controlan el metabolismo del cuerpo, lo que afecta los latidos del corazón, los niveles de energía, la digestión, la temperatura y los pensamientos y sentimientos. Según la Asociación Estadounidense de Tiroides, el 12% de la población estadounidense desarrollará una enfermedad de la tiroides a lo largo de su vida, el 60% de las personas con enfermedad de la tiroides no son conscientes de su enfermedad y 1 de cada 8 mujeres desarrollará una enfermedad de la tiroides a lo largo de su vida. 

Los síntomas de las dos enfermedades de la tiroides más comunes (hipotiroidismo e hipertiroidismo) a veces se ignoran o se confunden con otras dolencias debido a la amplia gama de síntomas que se pueden experimentar. Los signos de enfermedad de la tiroides son los siguientes:

Síntomas del hipotiroidismo 2,3

• Cansancio

• Aumento de peso

• Siento frio

• Constipación

• Cabello seco o debilitado

• Debilidad o dolores musculares

• Voz ronca

• Hormigueo en las manos

• Habla, movimiento y pensamiento lentos

• Mal humor/ansiedad

• Problemas de memoria

• Problemas de concentración

Síntomas del hipertiroidismo

• Latidos cardíacos acelerados

• Pérdida de peso

• Sentirse sudoroso y tembloroso

• Sensación de calor incómodo

• Diarrea

• Sed

• Picazón

• Cambios de humor

• Sentirse ansioso e irritable

• Problemas de concentración e inquietud

La enfermedad de la tiroides se diagnostica mediante análisis de sangre, ecografía, examen del cuello y una revisión de los síntomas del paciente. El examen del cuello es una responsabilidad que los profesionales dentales deben realizar como parte de los exámenes intraorales y extraorales de cada paciente. Sin embargo, encontrar la tiroides en un paciente puede resultar difícil si no se tiene claro en qué parte del cuello se encuentra. Por lo tanto, es importante que los profesionales dentales se familiaricen con las mejores prácticas de exámenes de tiroides.

Al palpar la glándula tiroides, los médicos deben buscar el tamaño, la simetría, la consistencia y las masas. Pregúntese: ¿Se siente agrandada la tiroides? ¿Existe asimetría entre los lóbulos? ¿Hay alguna irregularidad en el tejido tiroideo? Si se encuentra una masa, observe la posición, forma, consistencia y movilidad de la misma.

Stanford Medicine proporciona una explicación escrita fácil de seguir sobre cómo encontrar la tiroides y realizar un examen para usted o su paciente. La mejor manera de encontrar la tiroides es mediante el siguiente examen paso a paso, que se comparte aquí textualmente desde el sitio web de Stanford Medicine:

Palpación de la tiroides:

1. Coloque el dedo en la punta del mentón (mentalis).

2. Deslice el dedo hacia abajo por la línea media y la primera estructura dura que golpee será la parte superior del cartílago tiroides. (Sorprendentemente, uno no siente el hueso hioides en la línea media, aunque a veces su extremo lateral se identifica erróneamente como un ganglio linfático duro).

3. Pase el dedo por la prominencia o el borde libre del cartílago tiroides (nuez de Adán).

4. Lo siguiente que golpea es el cartílago cricoides (y vea si puede meter la uña entre la tiroides y el cartílago cricoides, que es la membrana cricotiroidea, que es donde se pueden realizar las aspiraciones transtraqueales para la neumonía).

5. Debajo del anillo cricoides se encuentran los dos primeros anillos de la tráquea, y el istmo de la tiroides se superpone a esos dos anillos.

6. Pida al paciente que flexione el cuello ligeramente hacia adelante y se relaje.

7. Pase por los puntos de referencia como se indica arriba.

8. Coloque los dos primeros dígitos de ambas manos justo debajo del cartílago cricoides de modo que los dedos izquierdo y derecho se encuentren en la línea media del paciente. Coloque los pulgares por detrás del cuello del paciente y aplane todos los dedos contra el cuello.

• Utilice las yemas de los dedos, no las puntas, para palpar.

• Identificar el istmo.

9. Tire suavemente los dedos lateralmente de 1 a 2 cm.

• Palpe suavemente los lóbulos laterales.

10. Ahora pida al paciente que trague (dale un vaso de agua si es posible).

• Evalúe la elevación asimétrica de los lóbulos (sugiere nodularidad).

11. Cuando haya terminado con lo anterior, pase a la siguiente fase, que consiste en desplazar los tejidos blandos de un lado hacia la línea media mientras evalúa el tamaño con la otra mano. Repita en dirección opuesta. 

Revisar los procedimientos del examen de tiroides, así como los síntomas de las enfermedades comunes de la tiroides, permitirá a los profesionales dentales realizar exámenes del cuello con un nivel más alto y brindar a los pacientes una atención preventiva mejor y más completa en el consultorio dental.

Sobre el Autor

Janiece C. Ervin, RDH, BSDH,  es la fundadora de Dental Explorer Network en Denver, Colorado.

FUENTE:

Artículo publicado originalmente en el idioma inglés. Extraído de Inside Dental Hygiene. Tradcido con el soporte del programa Google translate.